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Durante la rivoluzione russa le possibilità scientifiche esplosero e le barriere della conoscenza umana furono abbattute –
di Rebecca Givan –
La rivoluzione russa si occupò intimamente di questioni di ambiente, conservazione ed ecologia.
Nel suo romanzo del 1908 Red Star, ambientato su un Marte socialista utopico, lo scienziato bolscevico Alexander Bogdanov immagina una conversazione tra due marziani preoccupati per una crisi energetica.
Un marziano, di nome Sterni, propone di sterminare semplicemente i terrestri per sfruttare le risorse naturali della Terra. Anche prima della rivoluzione, Netti, compagno marziano di Sterni, lo rimprovera. Netti dice a Sterni che i socialisti non possono proporre di eliminare “un intero tipo di vita individuale, un tipo che non potremo mai resuscitare o sostituire”.
La rivoluzione russa rovesciò l’autocrazia zarista nove anni dopo e portò i bolscevichi al potere.
Uno dei primi decreti che emanarono fu un decreto che rendeva la terra proprietà comune. Decreti successivi su foreste e fauna selvatica imposero restrizioni alla caccia e alla silvicoltura.
Lo stesso Vladimir Lenin si interessò alla conservazione, leggendo attentamente le ricerche pionieristiche del geografo Vladimir Sukachev sulle paludi.
Nel 1919, mentre l’esercito bianco combatteva contro la rivoluzione, Lenin si prese il tempo per incontrare i conservazionisti.
Lenin sostenne le riforme ambientali del ministro bolscevico dell’istruzione Anatoly Lunacharsky e fece in modo che la conservazione rimanesse parte dell’istruzione.
Lenin incoraggiò anche Lunacharsky a istituire il sistema “zapovednik”. Si trattava di riserve naturali create quasi esclusivamente per la ricerca. Questi furono rivoluzionari, poiché le riserve naturali nei paesi capitalisti esistevano principalmente per il tempo libero.
Nel 1929, circa 61 zapovednik erano stati istituiti in tutta la Russia, per un totale di 4 milioni di ettari di terra.
Gli zapovednik portarono a una rivoluzione nel pensiero ecologico. Prima dei bolscevichi, l’ecologia si occupava principalmente del rapporto tra piante e suoli. Fu nello zapovednik che gli scienziati iniziarono a osservare il ruolo cruciale che gli animali svolgono nell’ecosistema.
Fu grazie agli zapovednik che Vladimir Stanchinsky, ecologista accademicamente isolato nella Russia pre-rivoluzionaria, poté iniziare i suoi studi pionieristici sull’energia.
Stanchinsky teorizzò che l’energia si perde ad ogni passo della catena alimentare. Poiché così poca energia sopravvive a ogni trasferimento, gli organismi ai vertici della catena alimentare hanno molta meno energia a disposizione, limitando il numero di predatori che un ecosistema può mantenere.
Questa teoria divenne la base della “scala trofica”, un modello fondamentale per la scienza ambientale e l’archeologia (La Scala Trofica è un modello semplice che spiega come l’energia si sposta dal sole attraverso varie forme di vita in un ecosistema NdT). Le teorie di Stanchinsky furono accolte dai bolscevichi e divenne direttore della prima rivista ecologica dell’Unione Sovietica.
Pensatori come il geoscienziato Vladimir Vernadsky, che non erano riusciti a ottenere finanziamenti in Occidente, furono sostenuti dal governo bolscevico.
Nel suo lavoro all’Accademia Russa delle Scienze, Vernadsky sviluppò la teoria della biosfera. Questa ipotizzava che gli animali potessero essere visti come una forza geologica con il potenziale di plasmare il mondo naturale.
Altri ecologi sovietici, come Alexander Oparin, hanno creato teorie sulle origini della vita che rimangono influenti ancora oggi. E il genetista Nikolai Vavilov scoprì le origini della vita vegetale addomesticata.
La storia dell’ecologia bolscevica si sarebbe conclusa con l’ascesa di Joseph Stalin, la sua controrivoluzione e la promozione dell’agricoltore Trofim Lysenko. Lysenko mantenne un governo dittatoriale sull’ecologia sovietica e credeva nel dominio umano sulla natura, invece che nell’armonia con essa.
Gli zapovednik furono trasformati in strumenti per questo progetto—per trasformare la natura, non per studiarla. Scienziati come Vavilov, che si opponevano a Lysenko, si trovarono imprigionati e alla fine sepolti in tombe senza nome.
Ma per un momento, durante la Rivoluzione Russa, tutto era possibile. Le possibilità scientifiche esplosero e le barriere della conoscenza umana furono abbattute.
La storia dell’ecologia sovietica mostra che le rivoluzioni possono liberare non solo l’umanità, ma anche la natura.
